Uber lança mini-protótipo de aeronave elétrica para viagens de curta duração

Talvez, em breve, viagens de carro sejam passado para uma parcela de pessoas que utilizam os serviços da Uber. Isso porque, nesta terça-feira (11), a empresa revelou seu primeiro (mini) protótipo de aeronave elétrica para passageiros, mais precisamente na conferência Elevate, em Washington.

O exemplar foi desenvolvido pela Uber em parceria com companhia Jaunt Air Mobility. O design parece uma junção “avião-helicóptero” e é bem diferente dos modelos futuristas que estavam sendo desenhados anteriormente.  Ele deve ser lançado em 2023 e pode levar até quatro passageiros por vez.

O conceito por trás desta junção avião-helicóptero é prover o melhor desempenho possível ao exemplar. “Trata-se da chamada ‘aeronave composta’ e estamos realmente tentando obter o melhor dos dois mundos, com voo eficiente e alta velocidade”, explicou Mark Moore, diretor de engenharia da Uber Elevate (aplicativo de transporte aéreo da companhia).

“Esse é o motivo pelo qual você pode ver um grande rotor, que permite que os voos baixos sejam muito silenciosos até passar pela transição do o voo horizontal. À medida que a velocidade aumenta, a pressão é gerada pela asa, então a rotação diminui.”, continua Moore. “Quase nada é gerado pelo grande rotor. A maioria da energia é gerada pela asa, pois é muito mais eficiente.”

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A combinação de uma asa semelhante com a de um avião e o rotor de um helicóptero garante maior estabilidade durante o voo, além de menos flaps (partes móveis acopladas às asas da aeronave, que garantem uma maior sustentação, especialmente em velocidades baixas) e a possibilidade de uma asa menor, segundo os projetistas.

Martin Peryea, chefe de tecnologia da Jaunt, esclarece o objetivo das modificações “Ele pode decolar e aterrissar a partir de 15 metros de distância do chão, exatamente como um helicóptero”. Embora as duas aeronaves sejam parecidas, Peryea completa falando a vantagem do modelo da Uber “ele pode ir bem mais rápido que um helicóptero, a mais de 150km por hora”.  

Isso significa que o protótipo pode fazer uma viagem de 20km em poucos minutos. Mas será ainda mais benéfico se comparado a outros helicópteros, pois será mais silencioso e terá pouca emissão de carbono.

“Esses veículos não podem apenas ter a vantagem da economia de tempo, eles também precisam ser sustentáveis”, diz o representante de Uber Elevate, Eric Alisson. “Eles precisam estar aptos a circular nos momentos em que as pessoas estão trabalhando. Por isso nós acreditamos que eles precisam ter uma poderosa bateria e ser silencioso”, completa.

Com tantas vantagens é possível imaginar que o valor das “corridas” será altíssimo, certo? Não! Segundo o chefe da divisão da Uber Elevate o preço será similar ao do Uber Black. Eventualmente, pode ser até mais barato usar a aeronave do que a versão do aplicativo com carros de alto padrão, dependendo da distância/tempo.

Fonte: Business Insider

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