Minivans com Wi-Fi ajudam alunos a acessarem aulas virtuais nos EUA

A exclusão digital é uma barreira para o acesso de estudantes a aulas remotas diante do fechamento de colégios em razão da pandemia do novo coronavírus. Em Santa Ana, cidade da Califórnia, nos Estados Unidos, uma iniciativa visa enfrentar esse problema ao levar conexão Wi-Fi de qualidade para locais estratégicos, com o objetivo de assistir alunos que carecem de acesso à internet adequado para acompanhar as atividades educacionais.O projeto, chamado de Wifi on Wheels (ou Wifi Sobre Rodas, em tradução livre), foi criado pela empresa de transporte escolar JFK Transportation. Como explica a agência de notícias France Press (AFP), a proposta consiste em equipar vans com transmissores de internet. Os veículos são estacionados em pontos apropriados para distribuir o sinal a alunos previamente identificados pelas autoridades da cidade.A conexão é restrita aos estudantes, que têm o acesso à senha da rede gratuitamente. Ainda em etapa experimental, o projeto conta com sete vans em operação, mas líderes do programa esperam expandir a frota para 50 veículos. Cada um dos pontos de retransmissão pode oferecer conexão a cerca de 200 crianças, diz a empresa responsável.Segundo o presidente da JFK, o serviço funciona por oito horas diárias para garantir o acesso de alunos durante o dia. “O sinal Wi-Fi tem um raio de cerca de 350 metros […] Os roteadores Wi-Fi são 5G, muito rápidos, e temos essas antenas nos veículos para chegar à maioria das casas e apartamentos”, disse o executivo, em entrevista à Agência France Press.Lacunas no acesso à internetA estimativa de autoridades de Sant Ana é que ao menos 10 mil alunos não têm acesso à internet de qualidade no município. A exclusão digital também corresponde a um problema de níveis estadual e nacional, como ressalta a AFP. De acordo com a agência, um relatório recente indica que somente na Califórnia 25% das crianças em idade escolar, cerca de 1,5 milhão, não possuem conexão de internet adequada.No Brasil, a pesquisa TIC Kids Online 2019 aponta que 4,8 milhões de crianças e adolescentes, na faixa de 9 a 17 anos, não têm acesso à rede em casa. Trata-se de 17% de toda a população nesta faixa etária no país. Publicado em julho, o levantamento é do Centro Regional de Estudos para o Desenvolvimento da Sociedade da Informação (Cetic.br).Já a TIC Domicílios 2019, também realizada pelo Cetic.br, mostra que mais de 20 milhões de lares brasileiros não têm conexão de internet. A quantidade representa, aproximadamente, 28% dos domicílios do país.Via: AFP



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